En Párabola / Conversations on Tragedy investiga la acumulación de tragedias atmosféricas, sísmicas, políticas y espirituales en Puerto Rico a través de las tragedias griegas antiguas. Este proyecto de film y performance adapta Antígona de Sófocles con un elenco compuesto de no-actores que residen en la diáspora puertorriqueña y en el archipiélago caribeño, creando así un punto de encuentro para que estas comunidades desentierren la conciencia espiritual que emerge de esta acumulación de tragedias y construyan un nuevo archivo de la historia compartida de su isla.

En la época de la antigua Grecia, una tragedia era un encuentro con una fuerza sin precedente que era mucho más suprema que el ser humano.  Desarrollaron la estructura de la tragedia como un sistema espiritual que unía la conciencia caótica de aquellos que iban a la guerra y de aquellos que permanecían en la ciudad bajo un mismo entendimiento colectivo. Encarnada por actores que interpretaban la tragedia frente el pueblo, estos foros culminaban en una catarsis colectiva— una purificación interna— que les permitía compartir su duelo en comunidad. Para los griegos, esta experiencia de la tragedia no era lineal. El tiempo se acumularía en si mismo, eventos sucederían a la vez, sin tener apreciación alguna a nuestro concepto moderno de tiempo cronológico.

Los puertorriqueños nos hemos enfrentado a fenómenos trágicos de fuerzas sin precedentes durante más de un siglo. La acumulación de estos fenómenos trágicos se puede percibir fácilmente en el paisaje y la infraestructura de la isla, pero, ¿cómo se acumulan estas tragedias sobre lo que no es tangible? En Parábola / Conversations on Tragedy investiga la cosmología que emerge para hacer frente con las condiciones materiales de tanta tragedia acumulada. Este proyecto traza asociaciones entre este discurso dramático inicial del teatro en la antigua Grecia y la acumulación de fenómenos trágicos— fenómenos atmosféricos, ambientales, sociales, económicos y políticos— que se han acumulado en la isla durante la pasada década. Esta acumulación incluye pero no se limita a la implementación de la Junta de Control Fiscal colonial ( PROMESA) , el paso del huracán María, el enjambre de terremotos que aún amenaza el suroeste de la isla, el descubrimiento de almacenes gubernamentales con suministros de emergencia podridos, las protestas del verano de 2019 que llevaron a la renuncia del Gobernador Ricky Roselló, y el éxodo masivo de puertorriqueños a los Estados Unidos debido a la recesión económica que acompañó a la crisis económica de la deuda. En una isla que vive fuera y dentro de su territorio, estas tragedias sucesivas han resultado en una nueva conciencia colectiva del puertorriqueño, una en cuál la resonancia de estos eventos llega más allá del territorio, expandiendo a generaciones de puertorriqueños que nunca han pisado suelo isleño pero que reclaman la identidad puertorriqueña. Es una conciencia que trasciende fronteras oceánicas y marítimas, una que acepta la experiencia caótica y no lineal del tiempo en el archipiélago puertorriqueño.

Este proyecto es una colaboración entre un elenco de no-actores de Puerto Rico y de las comunidades puertorriqueñas en la ciudad de Nueva York, Buffalo, Orlando, Chicago y California. Debido a que los textos griegos antiguos tratan directamente la relación que los personajes tienen a la historia de sus comunidades, su experiencia ante una catástrofe y la naturaleza metafísica del desarraigo, pueden ser catalizadores que liberan experiencias profundas de duelo, revelan nuevas posibilidades y construyen nuevas historias. A través del performance y la interpretación de estos textos, En Parábola / Conversations on Tragedy crea una versión de este foro, en donde los participantes redirigen sus narrativas a su propia relación hacia la historia de Puerto Rico.

La escala actual del proyecto se compone de dos facetas: un largometraje que adapta el texto con este elenco de no actores de la diaspora puertorriqueña y de la isla y que les permite redirigir el texto hacia su historia de la isla, y un performance en vivo de la adaptación presentada junto al elenco , llevada a cabo en Puerto Rico

“No hay forma de realizar un entierro adecuado. El único gesto que puede hacer Antígona es repetir el entierro una y otra vez, e incluso esto podría no ser suficiente. Pero esta sigue siendo su práctica de integridad”.

Ya que la cuarentena detuvo las posibilidades de viajar y transformó todo el proceso de producción, me he tomado la tarea de reflexionar acerca de la trayectoria de este proceso de otro modo— intentando entender cómo la distancia, en tiempo y espacio, han definido el proceso.

Mi interés inicial por las tragedias griegas comenzó en el 2017, dos meses después del huracán María. Desde entonces, este proyecto ha pasado por varias fases e iteraciones, definidas por estos eventos de carácter trágico en la isla.

Veo todas estas iteraciones como un mapa de una trayectoria que no puede ser organizada lógicamente pero que reacciona a una historia que tiene un infinitum de maneras de ser contada, y a la que hay que agotar, exprimir, y reconstruir hasta encontrar el formato que honre el peso de la tierra, el mito, y el duelo. El texto de Antígona es uno de los textos más antiguos y conocidos en la historia de la humanidad, y siento que la labor de recitarlo es un tipo de conjuro. Al repetir estas palabras, emergen fantasmas ajenos y pertenecientes a una.  Y a pesar de ser un texto tan antiguo, seguimos contando historias que nacen de su misma raíz; historias del amor desorganizado y supremo por nuestra tierra, del defender el acto sagrado de enterrar a nuestros muertos, o de bregar diariamente con las condiciones materiales definidas por políticos corruptos. Lo que conecta este texto al archipiélago es la necesidad de decir no, de defender lo nuestro, y de investigar una y otra vez nuevas metodologías que nos permiten vivir una vida sustentable luego de tanta catástrofe.

Esta intención de agotar el texto ha atravesado los cuerpos de mis colaboradores y ha trazado una trayectoria que ha llevado el film a ser performance en vivo, a ser film de nuevo, a ser un film efímero y performance a la vez. Presento aquí un archivo de trayectoria como parte de un universo de intentos.